Invertir en agricultura está ganando interés entre fondos de inversión, especialmente ante la incertidumbre y volatilidad de muchos instrumentos financieros tradicionales.
Durante varias décadas, la agricultura —con algunas excepciones— no ha sido una buena inversión. La caída continuada de los precios mayoristas, junto al aumento constante de los costes de insumos (combustible agrícola, fertilizantes, semillas, pesticidas…), la volatilidad climática, las restricciones de agua y la limitada disponibilidad de mano de obra han convertido al sector en una actividad arriesgada, difícil y con alta probabilidad de pérdidas financieras.
Esta situación se refleja en dos indicadores reales:
-
Edad media del agricultor: en muchos países desarrollados supera los 60 años, y en algunos incluso los 65. No existe una nueva generación suficiente para reemplazarlos.
-
Abandono de tierras agrícolas: en varios países desarrollados, muchas explotaciones están siendo abandonadas porque los precios de los productos no cubren los costes.
Sin embargo, esta tendencia de precios bajos —tanto en alimentos como en tierras agrícolas— vivida durante los últimos 30 años se prevé que cambie pronto, provocando un déficit de productos agrícolas. El motivo principal es el aumento de la población mundial, especialmente en Asia, y la competencia creciente por los recursos. La agricultura del futuro tendrá que producir con:
-
menos agua,
-
menos tierra (por la competencia con suelos urbanos o protegidos),
-
menos fertilizantes (por el incremento del precio del petróleo),
-
menos plásticos derivados del petróleo,
-
menos productos químicos disponibles (por regulaciones de residuos mínimos), y
-
menos mano de obra.
Con los precios de la tierra deprimidos en muchas regiones del mundo y ante la incertidumbre financiera global, invertir en agricultura puede ser una buena opción para diversificar y aportar estabilidad a una cartera.
Aspectos clave que debe considerar un inversor no agrícola
Invertir en activos agrícolas requiere un análisis profundo, especialmente para quienes no están familiarizados con el sector. Estos son los puntos esenciales a valorar:
1. Elección de la tierra
No todas las fincas son iguales. La productividad puede variar de 1–2 toneladas/ha hasta 8–10 toneladas/ha en tierras destinadas a cereales.
Antes de comprar, es imprescindible realizar un análisis completo del perfil del suelo, incluyendo estructura, fertilidad, drenaje, disponibilidad de agua y presencia de contaminantes o pesticidas persistentes.
2. Elección del cultivo
La decisión del cultivo es crucial. Lo primero es definir si se apostará por productos perecederos o no perecederos.
Frutas y hortalizas son más productivas por hectárea, pero requieren infraestructura adicional como almacenes y cámaras de frío.
3. Tierra de regadío vs. secano
-
El secano es más económico y requiere menos infraestructura, pero depende completamente de la lluvia, lo cual puede marcar la diferencia entre beneficios y pérdidas.
-
El regadío es más caro y exige disponibilidad de agua, mantenimiento de infraestructuras (bombas, tuberías…) y pago por consumo, pero ofrece una producción más estable y segura.
4. Logística
La proximidad a grandes ciudades o puertos es determinante.
Con los costes del combustible en aumento, estar cerca de los mercados —ya sea por carretera o vía marítima— puede marcar la diferencia entre un proyecto rentable o deficitario.
5. Mano de obra y gestión
Invertir en agricultura no es solo adquirir tierras: requiere personas.
Se necesitan trabajadores de campo, conductores, recolectores, supervisores y gestores. La disponibilidad de mano de obra agrícola es cada vez más limitada y su competencia aumentará en el futuro.
6. Producción vs. transformación
La transformación agroalimentaria suele ser más estable y rentable que la producción primaria.
No depende del clima, las enfermedades o los riesgos propios del campo.
El producto procesado —conservas, deshidratados, congelados, purés, jugos, etc.— se puede almacenar durante meses o años, y el margen se obtiene del proceso y no del cultivo.
7. Seguridad alimentaria y trazabilidad
La seguridad alimentaria es un requisito básico para cualquier operación agrícola o alimentaria.
La integración vertical —a través de adquisiciones o alianzas— es una vía habitual para garantizar trazabilidad e integridad en toda la cadena.
Conclusión: cómo invertir correctamente en agricultura
Existen muchos otros factores a evaluar antes de invertir en agricultura.
Nuestra recomendación para inversores sin experiencia en el sector es asociarse con un experto en inversiones agrícolas que, junto con un analista financiero, pueda evaluar adecuadamente las oportunidades, valorar activos y evitar errores costosos.
Fruitprofits es una empresa de consultoría agroindustrial que asesora a sus clientes en tecnología, mercados e inversiones.
Para consultas adicionales: manuel.madrid@fruitprofits.com