Conservación de la calidad en bayas frescas (fresas, frambuesas y moras) después de la cosecha: el reto y las soluciones
El grupo de frutas conocidas como bayas (fresas, frambuesas y moras) es de los pocos tipos de frutas que crece en ventas año tras año en Europa. Las mejoras en su producción, transporte y sabor y sus propiedades antioxidantes para la salud las hacen muy atractivas para el consumidor.
Este grupo de frutas tiene varios aspectos en común, que dificultan su manejo:
• son altamente perecederos: la vida media de las fresas a temperatura optima (0 C) son 7 días, de frambuesas son 7 días, moras son 5 días aproximadamente.
• Todas son recogidas a mano una a una
• Tienen una epidermis muy fina y sensible a daños, compresión o golpes.
• Son muy susceptibles a hongos, especialmente Botrytis sp
• No toleran la humedad libre en su superficie como consecuencia de condensación, rápidamente desarrollan hongos
Estos factores hacen que las condiciones de manejo postcosecha sean mucho más estrictas que en otras frutas, ya que estamos tratando con los productos más perecederos de la sección de frutas y verduras.
Algunos puntos clave para el éxito en el transporte y distribución de las bayas son:
• Asegurar sanidad apropiada en el campo, evitando cualquier residuo de fruta podrida
• Asegurar el buen drenaje y evitar acumulación de agua en campo, para evitar enfermedades
• Hacer aplicaciones pre-cosecha de fungicidas en campo en momentos de alta presencia de inoculo y humedad.
• Envasar directamente en el campo y evitar manipulación doble
• Controlar que el tiempo de cosecha a enfriamiento sea menor a 2 horas, de lo contrario la calidad se ve muy deteriorada
• Enfriar a temperatura optima (0C) en menos de 1 hora mediante aire forzado
• Asegurar una distribución rápida de la fruta asegurando que los inventarios se mueven rápidamente en el almacén
• Asegurar una buena programación de cosecha, evitando picos de fruta que luego tienen que ser almacenados y acaban por ser desechados o vendidos como fruta de segunda
Debido a su condición muy perecedera se ha desarrollado tecnología de envase específica para su conservación. Los sistemas de envase de atmosfera controlada están muy desarrollados para bayas. Especialmente el uso de atmósferas modificadas con alto CO2 (10-15% CO2) permite el transporte y almacenamiento de bayas sin crecimiento de hongos durante 3-4 días adicionales.
Finalmente hay que indicar el gran desarrollo varietal que se ha dado en el grupo delas bayas en los últimos cinco años, con desarrollo de variedades de mayor sabor y mayor vida útil, sin detrimento de la calidad gustativa.
La evolución de la genética vegetal de bayas continuará en los próximos años, con desarrollo de mejores variedades que permitan al consumidor degustar un producto de mejor sabor y que llega en mejores condiciones al punto de venta.
Copyright 2011 Dr. Manuel Madrid
manuel.madrid@fruitprofits.com
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